Description
Nichée à environ 7 000 années-lumière, dans la constellation du Serpent, la nébuleuse de l’Aigle (M16) est un immense nuage de gaz et de poussières rendu célèbre par les mythiques “Piliers de la Création”, photographiés par Hubble.
Ces structures spectaculaires, hautes de plusieurs années-lumière, sont de véritables maternités cosmiques : à l’intérieur, la matière s’effondre pour donner naissance à de nouvelles étoiles. Pendant ce temps, le rayonnement des étoiles massives toutes proches sculpte et érode les colonnes, un peu comme si l’univers jouait au sculpteur avec de la fumée.
À l’œil nu, M16 passe totalement inaperçue. Mais en photo, l’Aigle déploie ses ailes et nous offre un aperçu grandiose de la fabrique à étoiles. Comme quoi, même dans l’espace, certains sites sont de véritables usines… mais sans pollution.
Astraëlle